原本是天台宗的寺院，据说在室町时代的文明7年（1475年），莲如上人（净土真宗的创始人）从越前吉崎（福井县芦原市吉崎地区。净土真宗的一个据点）经小滨去往京都途中，曾在若狭地区停留约100天，其间也在得法寺逗留。据说此时该寺院皈依了莲如上人，改信净土真宗。六字佛号“南无阿弥陀佛”的挂轴如今依然被尊为寺宝，由于是在来自吉崎的船中写成，还被称为“船路名号”。
元龟元年（1570年），织田信长率领丰臣秀吉与德川家康为了攻打越前国（福井县北部）的朝仓义景，从京都经熊川向敦贺出发。据《信长公记》记载，信长曾在熊川的松宫玄蕃寮之处住宿，而传闻当时德川家康便是住在得法寺（过去也写作德法寺）。寺内东隅有棵据说当时德川家康坐在上面休息的树，被称为“家康腰挂之松”（“腰挂”即坐下之意），可惜于近年枯死了。
此外，该寺院还秘藏着后水尾天皇亲笔的“东照大权现”真迹，据称该真迹是日光东照宫阳明门的天皇亲笔匾额的草稿。
在得法寺墓地有一座供奉熊川城主沼田氏的灵塔，据说熊川是细川幽斋（藤孝）之妻麝香的老家。推测该塔是在室町时代中期左右建成，过去是一座五层塔。
